9 января 2008 года в 15:00 по местному времени стартовал первый контейнерный поезд по маршруту Пекин – Гамбург. В церемонии отправки состава на станции Дахунмэн в Пекине приняли участие представители железнодорожных ведомств Китая, Монголии, России, Белоруссии, Польши и Германии.

Агентирующей компанией выступила китайская фирма China Railway Int’l Co.,Ltd. Состав, отправленный 9 января, состоит из 49 платформ и рассчитан на загрузку 98 TEU (стандартных 20 футовых контейнеров). По предварительным данным , товары из Китая в Германию будут доставляться за 18-20 дней – это в два раза быстрее чем на морских судах. По железной дороге расстояние от Китая до Германии 9780 километров – на 10 тысяч километров меньше по сравнению с морским путем.

Китайские СМИ отмечают, что новый маршрут может быть запущен на регулярной основе уже в этом году. С его помощью азиатские товары смогут быстрее поступать на европейские рынки. Чтобы доставка была еще более быстрой, страны договорились упростить процедуру пересечения границ поездами, следующими из Пекина в Гамбург и обратно.